Jézus születésének napját már a rómaiak is ünnepelték, de feldíszítetett fenyővel, ajándékokkal csupán kétszáz éve várjuk december végét. Üzenete a világon mindenütt a szeretet, de minden országnak más-más szokásai vannak. Nézzenek be velünk ezúttal egy angol és egy német család képzeletbeli ablakán!

Nagy-Britannia

Az angolok november elejére feldíszítik a tereiket, házaikat, s megkezdődik a karácsonyi nagyüzem: az üzletek fényárban úszva várják a vásárlókat. December 24-én a legtöbben a barátaikkal vacsoráznak, mivel a protestáns angolszász karácsony nem tart szentestét. A gyerekek kiakasztják hatalmas karácsonyi zoknijaikat a kandallóra, Santa Claus ezekbe és a karácsonyfa alá rakja éjjel az ajándékokat. Másnap, 25-én reggel csomagot bontanak, templomba mennek, majd együtt fogyasztják el a karácsonyi ebédet: a gesztenyével töltött pulykát és a karácsonyi pudingot.

Gesztenyével töltött karácsonyi pulyka

Hozzávalók 6 személyre:

• 10 dkg rumba áztatott aszalt szilva
• 12 dkg csirkemáj
• 1 marék mandula
• 14 dkg darált sertéshús
• 25 dkg gesztenyepüré (natúr)
• 1 tojás
• 1 vastag szelet tejbe áztatott kenyér
• só, bors, szerecsendió, tárkony, kakukkfű, rozmaring, bazsalikom
• 3,5 kg-os pulyka
• 6 gerezd fokhagyma
• 1 szál répa
• 1 fej vöröshagyma
• 1 dl vörösbor
• 5 dkg vaj

A rumba áztatott aszalt szilvát felaprítjuk, a májat és a mandulát apró darabokra vágjuk, összeforgatjuk a darált hússal, a gesztenyepürével, a tojással, majd a kinyomkodott kenyérrel és a szilvával. Sóval, borssal, tárkonnyal, kakukkfűvel, rozmaringgal, bazsalikommal, szerecsendióval ízesítjük, majd a megtisztított pulyka hasüregébe töltjük. Hústűvel összefogjuk, a lábait megkötözzük. A fokhagymagerezdeket, a nagyobb karikákra vágott répát, a cikkekre szelt vöröshagymát a tepsibe tesszük. Ráültetjük a pulykát, aláöntjük a vörösbort, azután  puha vajjal lekenjük. Alufóliával lefedve 180 fokon 2-3 óra alatt megpároljuk, ezt követően a sütés utolsó 15 percében fólia nélkül pirosra sütjük.

Németország

A karácsonyi fényeket a németeknél is novemberben kapcsolják fel, ettől kezdve mindenki az ünnepre készül. Adventi vásáraik - a Christkindlmarktok - nagyon híresek és hangulatosak,ahol szebbnél szebb kézműves portékákat, játékokat, finomságokat kínálnak. Az első adventi koszorút 1860-ban készítették egy német árvaházban, az első adventi naptár pedig 1900 körül szültetett meg egy müncheni édesanya keze munkájával. December 24-én minden család karácsonyfát állít, ez alá kerülnek az ajándékok, de sokan betlehemi jászolt is készítenek. Az ünnepi vacsorára régen hideg virslis krumplisaláta készült, hogy a ház asszonyának is legyen ideje ünnepelni, de ma már inkább libasült és párolt káposzta kerül az asztalra, amit a híres német kalács, a stollen követ.

Stollen

Hozzávalók:

• 15 dkg mazsola
• 1 evőkanál rum
• 2 dl tej
• 10 + 7,5 dkg porcukor
• 1 csomag vaníliás cukor
• 1 csomag élesztő
• 1 tojás
• 17 dkg kandírozott gyümölcs
• 7 dkg mandula
• 50 dkg liszt
• csipet só
• 20 + 7,5 dkg vaj
• fél-fél teáskanál őrölt fahéj, szegfűszeg és szerecsendió
• 1 citrom reszelt héja
• 1 narancs reszelt héja

A mazsolát a rumba áztatjuk, a tejet elkeverjük a 10 dkg porcukorral és a vaníliás cukorral, belemorzsoljuk az élesztőt, mikor felfutott (kb. 5 perc), hozzáadjuk a tojást is. A kandírozott gyümölcsöt és a mandulát apróra vágjuk, a lisztet elkeverjük a sóval, a 20 dkg vajat megolvasztjuk. A vajat az élesztős keverékhez adjuk, belekeverjük a fűszereket és a citrushéjakat is. A masszát a liszthez adjuk, kb. 10 percig dagasztjuk, végül beletesszük a gyümölcsöket, a mandulát és a lecsöpögtetett mazsolát is. Letakarva 1,5 órát kelesztjük, majd átmozgatjuk a tésztát, és lisztezett felületen 30 cm-es téglalappá nyújtjuk. A két hosszú oldalát középre hajtjuk, kis gerincet alakítunk ki a kalács tetején. Sütőpapírozott tepsire tesszük, újabb 15 percig kelesztjük. 175 °C-os sütőben kb. 1 óra alatt megsütjük. A sütőből kivéve a maradék vajjal lekenjük, majd a maradék porcukorral vastagon megszórjuk.

Ausztrália

Tegyünk kitérőt egy olyan országba, ahol a december a legmelegebb évszak, az iskolások ilyenkor élvezik leghosszabban a szünidőt. Ausztrália az európaiaktól tanulta a karácsonyi szokásokat, így nem véletlen, hogy a karácsonyfát műhóval díszítik, és a díszek között szerepel a rénszarvas és a piros köpenybe öltözött Mikulás, akit néha nem is szarvasok, hanem fehér kenguruk röpítenek az égbe. A családok a karácsonyt szívesen töltik a tengerparton, grilleznek vagy hidegen tálalt pácolt főtt sonkát esznek.

Az édességek közül a legnépszerűbb az ausztrálok nemzeti desszertje, az Anna Pavlova orosz balett táncosról elnevezett nagy, kerek, tejszínhabos, gyümölcsös habcsók, a Pavlova.

Pavlova

Hozzávalók:

• 4 nagy, szobahőmérsékletű tojás fehérjéje,
• 1 csésze porcukor,
• 1 tk. ecet, 1/2 ek. Kukoricakeményítő
• 1/2 tk. vanília kivonat, 1/2 csésze habtejszín
• friss gyümölcsök, (eper, málna, kiwi, banán, szeder, stb.),
• 1 ek. frissen facsart citromlé

A Pavlova elkészítéséhez a sütőt 140°C-re melegítjük elő. A tojásfehérjéket felverve, lassan adagoljuk hozzá a porcukrot. Az elkészült, kemény tojáshabra szórjuk a kukoricalisztet, az ecetet is rápermetezzük, majd spatulával finoman elkeverjük.